马来西亚自然之友担心，我国当前采沙的情况将带来更多环境问题，影响社会和经济。沙石需求不断增加，因此造成过度开采和非法开采。
我国在2011年发出1,036张开采沙石执照，总共生产了37,339,082吨。除了这个官方数字，还有偷采和违反条例开采的，可能有几百万吨。
多年来不断有偷采沙新闻报道。有的还涉及贿赂，或给好处，以便获得或更快获得采沙执照，或让非法采沙运沙者免受对付。不管合法还是非法采沙，都改变了很多地方的地貌，破坏了环境，甚至引发意外事故和造成人命伤亡。
这些沙去了哪里？这些沙被用于建筑、填土、做人工岛、加固海岸线、等等。我国禁止出口沙；只有硅砂除外。但是有人私运出国。例如，我国反贪污委员会的报告说，在2010年，就破获一个偷运沙到邻国的集团。
我们预料，我国会开采更多沙，因为东方有限公司（E&O）要在丹绒道光岸外建几个人工岛。这是该公司的斯里槟榔第二期发展计划。根据计划，它需要3,310万立方米沙。它将会到霹雳红土坎岸外挖沙。因此，这个计划不仅将破坏丹绒道光岸外渔场，也将破坏红土坎岸外的渔场。
看来，海洋生物、渔民生计，对发展商和批准计划的有关部门，都是次要的。
不过水利灌溉局还承认，出现了许多河沙开采场，带来许多问题，如河岸崩蚀、河床遭破坏，河岸防护地带遭挖掘，水质变坏（见该局2009年《河沙开采管理规则》）。当开采沙、石和其他矿物的速度超过它们自然生成的速度时，就会产生环境问题。
挖河沙使河道不稳定和杂物沉积，曾破坏如桥梁、公路和水管等公共设施。它也影响有关地方的生物，如被驱赶和生存的环境已改变。挖沙也破坏沿河的植物，引发土蚀，污染水源和减少有关地方的动物种类。
要确定一条河可挖的沙量，必须知道其地形、水文和水流压力，然后才能决定可采多少沙，才不至于造成该地，或附近，或上流，发生大量土蚀或情况变坏。
要决定可在哪里采沙，采多少沙，采多久沙，需要有一个参考规定，即大家能接受的，保留河道物质结构和生物量的最低要求。可是，在我国，当局批准采沙根据的是行政上的条件，没考虑影响生态系统的技术层面。
此外，只有挖沙范围达50公顷或更大者才需要做环境影响评估。对采沙所积累的影响，我国政府部门，如环境局，从来没做过任何研究。
看来采沙者的势力很大，能四处破坏环境。本该保护天然资源的公务员却和他们配合，或者照顾为收取采沙费的有权势者，对此类事情无动于衷。
采沙已造成破坏，即使要恢复一些被挖河沙的环境，也要几年或几十年。减少破坏的唯一方法是严格控制发出采沙执照，而且开采不可超出自然的，水流压力方面的各种限度。
政府应停止所有填海工程，拒绝需从某处采沙和运沙到某处的填海造地的计划。
我们促请联邦政府和州政府修改发采沙执照的法律和程序。负责保护天然资源的有关部门应无畏无私地负起责任。不处理采沙问题，对我们的环境、生命和生活就可能造成严重的破坏
马来西亚自然之友主席
莫哈末依里斯局绅
2013年10月22日
