Adakah anda sedar tentang Pelan Hala Tuju Malaysia Ke Arah Sifar Penggunaan Plastik Sekali Guna (SUPs)? Malaysia merancang untuk fasa keluar plastik sekali guna menjelang tahun 2030 dan salah satu intervensi yang dicadangkan adalah untuk menggantikan SUP konvensional dengan alternatif lain yang lebih mesra alam. Tetapi apakah alternatif yang mesra alam ini? Dan adakah mereka sebenarnya “eko”? Dalam pelan hala tuju tersebut, Malaysia seolah-olah cenderung ke arah penggunaan bioplastik sebagai alternatif kepada plastik[1].
Antara istilah yang sering dikaitkan dengan bioplastik ialah ‘terbiodegradasi’ atau “biodegradable” dan ‘boleh dikompos’ atau “compostable”. Sebahagian konteks ini benar kerana ia terurai dalam persekitaran yang terkawal dengan suhu tinggi dan oksigen yang mencukupi serta tidak boleh dikompos di rumah[2]. Produk-produk sebegini akan kekal dalam persekitaran semula jadi sama seperti plastik biasa. Sekiranya bioplastik ini berakhir di tapak pelupusan, ia akan bertahan selama berabad-abad dan melepaskan gas metana yang merupakan gas rumah hijau[3].
Pengeluaran bioplastik secara besar-besaran boleh mengakibatkan penebangan hutan untuk penanaman dan penghasilan bahan mentah seperti tebu, kanji, alga, dan lain-lain. Ini menyumbang kepada masalah yang serupa dengan masalah pertanian berskala besar yang melibatkan penebangan hutan, pencemaran tanah dan air, serta pelepasan gas rumah hijau3,[4].
Ketidakupayaan infrastruktur pengurusan sisa untuk menangani plastik ini menjadikan keadaan menjadi lebih buruk. Selalunya, plastik ini akan diasingkan dan dikeluarkan dari fasiliti pengkomposan kerana sebahagian besarnya tercemar misalnya dengan sisa makanan.
Di samping itu, pengeluar yang tidak bertanggungjawab menghasilkan plastik palsu dan plastik ini menyumbang kepada masalah dalam fasiliti kerana kandungan bahan kimia dalam plastik palsu sebegini mungkin terkumpul dalam kompos. Oleh itu, kebanyakan fasiliti jarang menerima bioplastik untuk proses pengkomposan[5].
Bioplastik juga menyebabkan masalah kepada fasiliti kitar semula, contohnya apabila plastik-plastik ini dibuang bersama plastik PET, ia mungkin mengakibatkan penyingkiran kesemua sisa ini dari dikitar semula. Akhirnya, timbunan plastik ini akan berakhir di tapak pelupusan sampah[6].
Seperti yang dikatakan oleh Ketua Pegawai Eksekutif City to Sea, Rebecca Burgess, sebuah NGO alam sekitar di UK, bioplastik adalah penyelesaian yang palsu kerana ia digunakan sekali sahaja dan terhad dalam pilihan untuk mengkompos3.
Satu-satunya penyelesaian yang tepat untuk merealisasikan pergerakan bebas dari plastik ialah dengan mengurangkan SUP yang tidak diperlukan dalam pembungkusan dan beralih kepada konsep penggunaan semula dan ekonomi pekeliling.
[1] MESTECC (2018) Malaysia’s Roadmap Towards Zero Single-use Plastics 2018-2030. Putrajaya. Available at: https://www.moe.gov.my/images/KPM/UKK/2019/06_Jun/Malaysia-Roadmap-Towards-Zero-Single-Use-Plastics-2018-2030.pdf.
[2] McGuire, M. P. (2019) ‘Bioplastics: a better option for the environment?’, Edis, 2019(5), p. 4. doi: 10.32473/edis-fr418-2019.
[3] Robbins, J. (2020) Why Bioplastics Will Not Solve the World’s Plastics Problem, Yale Environment 360. Available at: https://e360.yale.edu/features/why-bioplastics-will-not-solve-the-worlds-plastics-problem (Accessed: 11 August 2021).
[4] Lomax, J. (2020) 10 things you should know about industrial farming, United Nations Environment Programme (UNEP). Available at: https://www.unep.org/news-and-stories/story/10-things-you-should-know-about-industrial-farming (Accessed: 11 August 2021).
[5] Gordon, M. (2021) Reuse wins, the environmental, economic and business case for transitioning from single-use to reuse in food service.
[6] Cho, R. (2017) The Truth About Bioplastics, Columbia Climate School. Available at: https://news.climate.columbia.edu/2017/12/13/the-truth-about-bioplastics/ (Accessed: 11 August 2021).
